На заре времён, когда по земле ещё не ступала нога человеческая, мир был населён всевозможными существами. Некоторые из них были гигантскими, другие – мелкими, кто-то из них – злобен, иной – крайне дружелюбен. Считается, что фазмы появились на свет в тот момент, когда был нарушен баланс, и всему сущему начала грозить опасность. Они, наделённые способностью влиять на окружающий мир, были призваны восстановить порядок. По легенде самих фазмов, они справились с задачей и в награду за это были наделены человеческим разумом. Даже доныне некоторые из учёных всерьёз полагают, что фазмы были преображёнными существами того времени, а не возникли сами по себе. Но сами фазмы считали, что со временем они не эволюционировали, а деградировали (в пользу этой версии говорит то, что высвобождённые вмешательством Лиги Неуязвимых твари обладали интеллектом, превышающим человеческий). Так или иначе, поместив смутьянов в беспробудный сон, фазмы по-новому взглянули на мир и начали вести образ жизни, отличный от предыдущего.
       Изначально у единого во всём народа не было централизованной власти. Они выстраивали себе жилища прямиком в природных образованиях и селились общинами, связанными каким-то общим делом, всего лишь за сто с лишним лет образовав города-государства, независимые друг от друга. Так как фазмы были существами однолинейными (среди них не наблюдалось разнообразия личности), они не нуждались в централизованной власти, сводке законов и общественных органов, которые следили бы за их исполнением. Так как им были нестрашны ни хищники (они их не трогали), ни природные катаклизмы (фазмы могли ими управлять), ни голод (выращивать, к примеру, фруктовые деревья не составляло труда), ничто не сдерживало развитие и рост популяции. Когда за границами востока начали прорисовываться новые, неведомые фазмам народы, они сами всерьёз подумали об объединении всех городов-государств. Так в 12 веке Старой эры на карте Великого континента появилось первое государство, принадлежавшее фазмам и именуемое Великой Восточной Доминией (это название было дано представителями других народностей).
       Из-за демографических взрывов, увеличивших количество фазмов в геометрической прогрессии, им пришлось задуматься о расширении своих территорий. В 10 веке Старой эры фазмы начали по кусочкам забирать себе близлежащие земли, которые становились частью Великой Восточной Доминией. Люди, живущие в тех местах, имели выбор – либо уйти восвояси, либо остаться, но служить новым хозяевам местности. Рабство, по сути своей, зародилось в их государстве совершенно случайно – первые рабовладельцы едва ли не в шутку предложили оставшимся собрать урожай, с чем те справились на «ура». Смекалистые фазмы очень скоро сообразили, что создания, во всём уступающие ими, не так бесполезны. С этого момента вся работа легла на плечи слуг, впоследствии ставших рабами, так как, попав под власть фазмов, они навсегда теряли свою свободу. Рабы делали вместо своих хозяев практически всё. Причиной тому было то, что менялся сам мир, и всесильная прежде магия фазмов начала восприниматься природой как насилие над собой, и они больше не использовали её каждое мгновение своей жизни. Из-за этого одухотворённые фазмы, абсолютно не привыкшие к труду, стали зависимыми от своих рабов, которые добывали для них пропитание, строили им дома (начиная с 9 века Старой эры, фазмы перебрались в жилища, построенные из побочных материалов, которые являлись архитектурным творением, привычным для понимания современного человека), одевали их, расчёсывали, убирались и делали многое-многое другое. Фазмы занимались только тем, что не требовало физических усилий, но даже учёным были нужны рабы, чтобы те записывали сказанное, рисовали чертежи и т.д. Невольникам, кстати говоря, жилось под боком у «сверхсуществ» не так уж плохо – фазмы относились к ним достаточно лояльно, и их рабы всегда были сыты, одеты и имели крышу над головой. [float=right][/float]
       Но, как уже говорилось, менялся мир, и фазмы вместе с ним. Мало что осталось от тех фазмов, что некогда основали Великую Восточную Доминию. Их потомки переняли великое множество черт от своих слуг, и это значительно исковеркало их сущность. Возможно, именно с «истинным духом» фазмов и начала загибаться сама чудесная восточная земля, которая в устах других народов (чисто по климатическим условиям) была заветным краем. На восток снисходила одна беда за другой. Из-за невыносимой жары загорались леса, морские ураганы сметали поселения на восточном берегу Великого континента, земля отказывались принимать что-либо, в течение каких-то двух-трёх лет почти полностью лишившись своей плодородности. Пиком всего стала зараза, уничтожившая фруктовые деревья и кусты, прямо на полях сгнил урожай. И что хуже всего – магия фазмов ничего толком не могла с этим поделать. Разумеется, это ввергло жителей Великой Восточной Доминии в панику. Мудрый и собранный народ, некогда безмерно добрый и терпеливый, принялся выявлять виновников. Искать далеко не пришлось – низшие существа были рядом. Всё государство в течение нескольких месяцев было залито кровью рабов. Посчитав их виновными в бедствиях, фазмы предали своих невольников массовому истреблению. Некоторые из них отчаялись настолько, что обагрили кровью всё погибшее – поля, деревья, лесные растения. Но природе это, похоже, не было нужно, потому что лучше ей не стало. Во всяком случае, земля плодов не принесла, и фазмы вдруг осознали, что сейчас им будет ещё тяжелее, чем прежде, потому что они собственноручно лишили себя рабочей силы, которая могла помочь им восстановить остатки уцелевшего. Да, поля были полны засохшей пшеницы, но кто-то должен был убрать всё это и засадить их заново. Полные намерения возродить свои земли любой ценой, фазмы вторглись на земли соседей и увели всех её жителей, живущих неподалёку от границ, в рабство. Из-за наваждения, что их время на исходе, они принялись убивать тех, кто противился их воле и не желал уходить вместе с ними в Великую Восточную Доминию. В те годы было порабощено несколько тысяч людей. Фазмы, заметив, что фруктовые деревья вновь плодоносят, слегка успокоились, но зря.
       Всё это время соседствующие с ними разрозненные народы могли лишь скрипеть зубами в своём бессилии, но в их рядах появилась некая общность. Особенно ярко это было видно по выбравшимся из недр земли терранцам, которые выдвинули себе в предводители Терранскую Ассамблею. Неизвестно, было ли это её задумкой, либо же терранский герой в действительности руководствовался исключительно своей жаждой справедливости, но ненавистный всеми фазмами Ильрахе́ль поднял восстание. Сначала это было одно маленькое поселение под названием Кривое Древо неподалёку от границ Великой Восточной Доминии, насчитывающее не больше пятидесяти человек, и фазмы всерьёз это не восприняли. Страшно стало уже тогда, когда терранцы под предводительством безродного мятежника объединила силы с иссаанами и амаи, создав Альянс Свободного Мира. Силы были неравны, но фазмы всё равно начали укрепляться. То тут, то там на их земли сквозь границу проникали отряды противника, с которым из раза в раз становилось всё труднее совладать. Признать, что дело пахнет жареным, пришлось в 488 году Старой эры, вошедшим в историю как Дымный Год, в течение которого силы Альянса Свободного Мира в прямом смысле слова сожгли все границы фазмов, которые представляли собой вековые деревья, сцепившиеся ветвями и образовывающие, казалось бы, непроходимый заслон. Страна вдруг оказалась обнажена, и тут уж фазмам было не до критики сил противника. В срочном порядке фазмы начали вооружаться, отчётливо понимая, что враг невероятно целеустремлён и опасен. Сам тот факт, что невольники фазмов начали ковать для своих хозяев оружие и броню, свидетельствует об упадке духа в Великой Восточной Доминии – они допускали мысль, что их магия больше не всесильна, и это подорвало их решимость. [float=right][/float]
       Первое время фазмы держались на славу. Проникнув сквозь пепелище в восточное государство, силы Альянса Свободного Мира столкнулись с самой природой, чью рьяность обрушили на них фазмы. Биться с ними на их же территории было безрассудством, но Альянс по какой-то причине не сдавался. Великая Восточная Доминия дала искателям справедливости достойный отпор, так что тем было в самую пору задуматься о том, чтобы свернуть лавочку войны и отправиться обратно на свои земли, дожидаясь следующего прихода работорговцев. Когда силы Альянса начали проигрывать фазмам один бой за другим, последние были практически уверены, что так и выйдет, но тут, неожиданно для них, долгое время отступавший Альянс вернулся и ударил по ним созданиями, которых фазмы ещё не знали – валеаллами. Эти зверолюди были страшнее всех остальных врагов, так как напоминали фазмам их союзников, животных. Валеаллы заставили ряды фазмов значительно поредеть, в то время как остальные силы Альянса взяли их в кольцо. Жителей южной местности перебили первыми, вслед за ними погибли прибрежные фазмы и те, что властвовали в горах. Оставшимся в живых пришлось свести свои войска в одном месте, коим стала столица в центре востока. Фазмы намеревались продержаться в оборонительной позиции по меньшей мере несколько лет, а затем откинуть противника назад за границы своего государства. Но силы Альянса нещадно уничтожали саму восточную природу, а валеаллам наконец-то удалось ценой своей жизни пробить брешь в их защите. Биться оставалось недолго – это понимал каждый фазм. Были предприняты попытки договориться с противниками, предложить им невероятные условия соглашения, но Альянс проявлял тотальную непримиримость. Их Лига Неуязвимых, превратившая чудесный восток в гиблое место, заодно с Терранской Ассамблеей была чётко убеждена в том, что без абсолютной гибели врага истинная победа остаётся недостижимой. Лига Неуязвимых прошла по трупам валеаллов и привела в столичные земли всё войско Альянса Свободного Мира. О пощаде не могло быть и речи.
       13 марта 7 года Старой эры главнокомандующий войсками противника – Ри́нхэ Улериа́н перед взорами воинов и Лиги Неуязвимых отсёк голову последнему на свете чистокровному фазму, ознаменовав тем самым окончательное падение Великой Восточной Доминии.

[float=right][/float]
       Историки  не берутся описывать уклад жизни фазмов ранее 9 века Старой эры – о тех временах попросту не осталось никаких свидетельств. Все их выводы сделаны на основе рассказов высвобождённых в ходе войны рабов и исследований, проведённых на руинах городов фазмов до того, как восточные земли были объявлены опасными и на их посещение был наложен запрет. В текущем времени активно ведётся расшифровка их текстов, потому как историки уверены – характерные обществу фазмов черты можно разглядеть даже в книгах их сказок и легенд.
       Семьи фазмов могли насчитывать множество особей, так как они не давали друг другу никаких клятв верности. Беря пример с полигамных животных, фазмы поступали так же. Два фазма официально считались состоящими в союзе, если у них появлялось потомство. Таких пар у фазма могло быть сколько угодно, но зачастую случалось такое, что их количество не превышало двух-трёх. В поздние годы существования Великой Восточной Доминии рождение ребёнка праздновалось всем городом. Деторождение в обществе фазмов считалось главной задачей каждого её члена, поэтому без детей обходились лишь те фазмы, которые не были на это физически способны. Детей-полукровок от рабов воспитывали точно так же, как и чистокровных фазмов, но при этом его родитель-чужестранец оставался в статусе невольника и продолжал жить и трудиться на благо своим хозяевам как прежде.
       Системы образования как таковой не было, и дети с самого детства были вынуждены обучаться чему-либо путём наблюдения и повторения. Это касалось даже углублённых наук, которые сложно постичь на словах. Желающий заняться астрономией приходил в дом астронома и просил у него разрешения остаться (в подавляющем большинстве случаев было дано согласие), и закреплялся за своим наставником, обязуясь во всём подражать ему. Лекций и занятий никто не проводил – уровень интеллекта фазмов позволял им схватывать всё на лету.
       Фазмы сами по себе были очень гостеприимными созданиями, и должно было случиться что-то из ряда вон выходящее, чтобы получить от них отказ в чём-либо. Попавшему в беде фазму переживать по поводу своего положения не приходилось – собратья оказали бы ему любую помощь, заметив, что он в этом нуждается. Для них было совершенно нормальным просить о помощи (фазмы никоим образом не считали это постыдным) и предоставлять её без лишнего спросу. При всём этом они были очень вежливыми и сочувствующими, словно действительно умели переносить беды другого на себя самого. Нынче ходит немало разговоров о том, что фазмы могли обладать эмпатией в рамках своего народа, но это всего-навсего очередное предположение в гигантскую копилку вопросов о фазмах.
       Очень популярным в 7 веке Старой эры стало странничество. Каждый юный фазм хотя бы раз в жизни принимался обойти все края Великой Восточной Доминии. Важным было путешествовать, так сказать, налегке. Фазмы в принципе не были склонны упрощать себе жизнь всеми возможными способами и смело смотрели в глаза трудностям и опасностям. Молодых фазмов с северной окраины страны называли «подснежниками», потому что они, подобно росткам этих цветков, должны были приложить все усилия, дабы пробиться сквозь мёрзлую землю к свету и теплу. Фазмы не устраивали себе дополнительных проблем, но и от тех, что были, не увиливали и уж точно не перебрасывали на плечи других сородичей.
       К закату своей цивилизации фазмы были единственным народом, который целиком и полностью лишился низшего слоя населения, потому что им стали чужестранцы-рабы. Из-за большого обилия невольников фазмы могли позволить себе заниматься исключительно душевными изысканиями, делами культуры и искусства, а так же развивать науки, среди которых отставала лишь медицина. Изначально источником исцеления для них были поющие деревья, которые оказывали на фазмов лекарственный эффект, стоило лишь прислониться к их ветвям. Были зафиксированы случаи, когда особо тяжко раненных закапывали поближе к их корням. В зонах, где они не росли (к примеру, на песчаных берегах), в центральном здании каждого поселения фазмы самостоятельно выращивали такое дерево. На рабов они по какой-то причине не действовали вовсе, поэтому фазмам пришлось научиться лекарствовать с помощью природных средств. Из-за того, что они плохо понимали чуждую для них анатомию, рабам нередко приходилось лечиться самим.
       Мнения о том, что случалось с фазмами после смерти, расходятся. Некоторые утверждают, что видели, как с приходом старости фазмы начинали преобразовываться, а когда наступал смертный час, уходили в леса, где становились деревьями, не отличимыми от других. Другие заверяли летописцев, что мёртвых фазмов оставляли на поживу зверью и другим существам животного типа, так как они считали себя частью природы и в буквальном смысле слова становились ею, посмертно более явно вклиниваясь в пищевую цепочку. Во времена войны Альянса Свободного Мира с Великой Восточной Доминией чужестранцы могли наблюдать за массовыми смертями фазмов и говорили затем, что их мёртвые тела начинали тлеть подобно подожжённому листку бумаги, пока не распадались и не исчезали насовсем. По словам солдат это выглядело скорее чарующе, чем ужасно. Было ли это результатом колдовства Лиги Неуязвимых и других магов, исковеркавших восточные земли, или же именно так уходили в небытие фазмы, остаётся загадкой. Никаких более древних захоронений найдено не было, но известно, что фазмы создавали для почивших членов общества какие-то памятные вещи – дощечки, плиты, скульптуры и прочее.

МАГИЯ ПРИРОДЫ
     Магия фазмов – это, в первую очередь, магия природы.  С её помощью представители некогда великой цивилизации могли излечивать деревья, выращивать за мгновения из зёрен здоровые и сильные растения, призывать дожди, поднимать грунтовые воды, улучшать урожаи.
       Магия фазмов не ограничивалась только влиянием на растения и погоду. Они могли управлять животными. Не то, чтобы они правили ими, отнюдь, фазмы скорее находили с животными общий язык и становились их друзьями. Что касается магии исцеления, то её у фазмов не было, потому что они не нуждались в ней. Если кто-то оказывался покалечен, то его несли к исцеляющим деревьям, которые укрепляли тело пострадавшего и заживляли раны. 
       Разрушительной магии как таковой, направленной на нанесение ущерба и вреда, фазмы не имели. Так как же тогда им удалось достичь такого могущества и превосходства над другими расами чисто физически? Ответ прост - фазмы обращали окружающую их природу против своих врагов, а это не такое уж безобидное явление.

МАГИЯ СТИХИЙ

Вторым доступным направлением магии для этого народа была магия стихий. Казавшаяся другим народам примитивной, она открывала её заклинателям бесконечные дали. Избранный один из четырех элементов: огонь, воздух, земля или вода - становился полностью подвластным своему заклинателю. Так, заклинатели воды могли поднять наверх грунтовые воды, поменять направление реки или иссушить озеро, заклинатели  земли были способны не только управлять поверхностными пластами почвы, но и вызвать оползни и даже землетрясения,  заклинателям ветра подчинялись воздушные потоки, которые при должном уровне умений формировались в сильнейшие ветра и ураганы. Заклинатели огня были самой малочисленной группой, так как их разрушительная магия не пользовалась большой популярностью, да и не любили фазмы огонь как таковой и оценивали его мощь по достоинству только в годы Ильрахельской войны.

МАГИЯ ВОЗДУХА

К этой магии тяготели лёгкие на подъём, любознательные и общительные фазмы. Воздух наиболее свободная и лёгкая стихия. Он находится повсюду, но в то же время его не видно нигде. Он не пробивает толстые стены, но проникает сквозь них через малейшие щели.  Заклинатели воздуха не обладали мощным защитным или атакующим потенциалом, но при этом были самыми динамичными и маневренным магами. Они не противостояли врагам «лоб в лоб», но в случае столкновения брали своей стремительностью и ловкостью. При кажущейся близости, этих магов было очень сложно достать. Они легко уворачивались от чужих атак и брали врагов буквально измором. Оружием заклинателей воздуха были порывы ветра. Мастера же могли призвать ураганы и взять циклоны под свой контроль.

МАГИЯ ВОДЫ

Стихия воды мягкая и обтекающая. Она обходит препятствия и продолжает свой путь.  Заклинатели воды одновременно самые слабые и сильные стихийные маги. Всё дело в том, что они, как никто другой, зависят от наличия водоёмов в округе. Так, рядом с морем такой заклинатель будет непобедим и сможет обрушить ярость целого океана на врагов, тогда как в пустыне ему будет нечего противопоставить врагам. Более опытные маги, однако, в случае необходимости могут поднять на поверхность подземные воды. 

МАГИЯ ЗЕМЛИ

Заклинатели земли обычно спокойные и рассудительные личности. Связь с  этой стихией требует внутреннего спокойствия, постоянства и умиротворённости. Так как земля находится на суше всюду, то эти маги не зависят от «источника» и при желании могут всегда нанести удар или, например, выбить почву из-под ног. Мастера-заклинатели и вовсе могут вызвать землетрясение или заставить землю покрыться трещинами и обнажить пропасть. Одно из наиболее мощных и пробивных направлений стихийной магии.

МАГИЯ ОГНЯ

Это самое агрессивное направление стихийной магии. В то время как другие заклинатели используют силу своих элементов, воздействуя на землю, воду или воздух, что находятся в непосредственной близости от них, заклинатели огня не зависят от внешнего источника.  В некотором смысле они и есть этот самый источник.  Им достаточно силы мысли, чтобы дерево вспыхнуло как спичка или сгорел соседний дом. Пламя свечи, «драконье» дыхание, вырывающиеся из рук огненные потоки или стихийное бедствие в виде пожара – всё зависит только от мастерства и силы заклинателя.

Прим. Взяв на себя роль потомка фазмов, можно прописать себе владение уникальной магией природы или магией одной из стихий, которую, тем не менее, придётся согласовать с администрацией.